地理信息是什么?對于很多來說，“地理信息”是一個比較遙遠的概念。那么，何為地理信息科學呢?

　　地理信息系統(GIS)最早在上世紀60年代提出，它是在計算機支持下，對地理資源進行合理的管理。地理信息系統范圍廣大，發展迅速，目前已經廣泛應用在不同領域，甚至一些企業也需要GIS提供空間信息和地理信息。

　　“現在提出的‘智慧城市’，更是離不開地理信息系統。”中山大學地理科學與規劃學院黎夏教授表示，信息管理系統與遙感緊密結合，現代遙感技術通過傳感器和觀測平臺獲取遠距離圖像、信息和數據，并具有大面積同步觀察、時效性強、可反復重復監測等優點，這都為城市管理提供科學的決策依據，并進而影響到民眾生活。

　　地理信息技術為土地利用規劃提供重要依據

　　根據TWAS大會介紹，黎夏是以其在地理元胞自動機、多智能體及其在土地利用變化模擬與規劃方面作出的杰出貢獻獲此殊榮的。他提出的地理模擬與決策支持系統的理論體系，也為復雜的區域發展和規劃決策提供了強有力的分析工具。

　　同時，黎教授還對地理模擬系統的核心內容進行了深入研究，并建立了包含多種地理模擬和空間優化模塊的完整軟件系統，其功能已超出了目前國際上常用的SLEUTH模型。

　　“該系統能使地理模擬系統的結果作為生態控制線制定、交通線路設計、土地利用規劃等的重要依據，提高了城市和區域規劃的前瞻性和科學性。”黎夏教授說。

　　此外，將創新研究撰寫成學術論文發表，也是黎教授傳播地理信息科學的又一重要途徑。截至目前，他前后共發表200多篇學術論文，多次被相關頂級期刊列為最新研究成果,其中在國際上最權威GIS刊物(IJGIS)發表論文高達20多篇，是國際上在這一重要刊物以第一作者身份發表論文最多的學者。

　　世界對地理信息的重視

　　今年10月，在發展中國家科學院(TWAS)科學獎委員會新一屆年會上，公布了2013年度TWAS科學獎的名單。長江學者、中山大學地理科學與規劃學院教授黎夏榮獲了地球科學獎。

　　由此，黎教授成為國際上首位被授予該榮譽的地理信息科學領域專家，同時也成為TWAS于2003年設地球科學獎以來，第三位獲此殊榮的中國學者。