鋼結構同時承受軸向壓力和彎矩作用的構件成為壓彎構件，因為兼有受彎和受壓功能，又普遍的出現在剛架柱中，因此又簡稱為梁柱。

    1、壓彎構件在彎矩作用平面內的極限荷載

    按照彈性穩定理論研究，可以得到各種受力條件下壓彎構件的撓曲線表達式、最大撓度、最大彎矩和轉角位移方程。但在軸向壓力和彎矩的共同作用下，壓彎構件截面邊緣纖維開始屈服，即進入了彈塑性受力狀態，這時隨著外荷載的增加，彈性區縮小，構件的抗彎剛度降低，變形加快，導致附加彎矩增加，以至構件的抗彎能力的增加小于外力作用的增加，達到極限狀態時內外力開始無法平衡，因而發生整體失穩破壞，需根據極值點失穩的條件求解構件的極限荷載，在失穩之前，從彎矩最大的截面邊緣開始屈服，而后沿縱深發展。因構件的截面形狀、尺寸和外力作用等不同條件，失穩時塑性發展的范圍可能只限于彎曲凹面受壓的一側，也可能在凹面受壓和凸面受拉兩側同時出現大小不同的塑性區。對于單軸對稱截面的壓彎構件，除了可能發生以上兩種失穩現象外，還存在另一種失穩現象：當屈服從受拉的一側開始時，可能只在受拉一側出現屈服區就失穩。壓彎構件的極限荷載計算比較困難，一般情況都可以用數值積分法得到數值解，但是如果截面的形狀比較簡單，不會殘余應力和初彎曲的影響，外力作用也比較單純，那么在作了若干簡化假定以后就可用解析法得到近似解。

    對于不等端彎矩作用的簡支壓彎構件，塑性發展的范圍將偏離構件的重點，位于端彎矩較大的一側，對于有多種橫向荷載作用的壓彎構件，塑性發展范圍將更為復雜。